乌山城，位于大明边境，距离边关不过二十多里路。背靠乌山，前有黑水，与几十里外的戈壁滩相比，此地环境还算不错。但因为是边城，多少有些不太平。
城内，鱼龙混杂。
有土生土长的地头混混，也有走南闯北的江湖悍客；
有一脸谨慎的外地旅商，也有满面春风的当地豪客；
有身背长剑的侠客剑士，也有一身常服的休假军士……
沈牧之从客栈出来，穿过静谧的小巷，还未到巷子口，就已听到了外面涌进来的喧嚣。走出巷子，看着人来人往的大街，沈牧之四处看了看后，扭头往城中的方向走了过去。
沈牧之穿着一身白色长衫，满头黑发只用一根样式普通的玉簪简单地束了一个髻，样貌平平，身材偏瘦，看着就像是一个手无缚鸡之力的读书人。
这个模样若放在金陵这样的城池里，绝对是不显眼的。
可在乌山城这样的边境之城，却反而是显眼起来。
这乌山城大街上，来来往往的人身上多少都带有点江湖气，哪怕只是一个岁数不大的孩子，言语间都会带上点边城复杂环境下培养出来的悍气。
尤其是那些换了常服出来消遣的军士，偶尔目光转动间，那不经意流露出来的杀气，都能让人感觉浑身一冷。
这样的环境之下，沈牧之走在大街上的人群之中，就显得有些格格不入。
很快，就有不少目光都落到了他身上，有好奇的，有不屑的，也有不怀好意的。
沈牧之面无平静，犹如观光之客，一路边走边看，路过一家铺面不大，但里头客人不少的酒铺时，转身走了进去。
刚进门，里头原本的热闹忽然就停了一下，数十双目光纷纷在他身上扫过后，又各自收回。嗡嗡的说话声再次扬起。
沈牧之看了一眼堂内，见角落里还空着一张桌子，便往那走了过去。不料，就在他刚准备要坐下的时候，忽地旁边伸出来一脚，勾住他身后的凳子就要往远处挪。